Trka vredna milijarde – Abu Dabi u NBA Evropa?

Bliski istok, predvođen Ujedinjenim Arapskim Emiratima, ulaže milijarde kako bi postao ključni akter u globalnoj košarci.

Čelni ljudi NBA lige, uključujući komesara Adama Silvera i vlasnika Njujork Niksa Džejmsa Dolana, pojavili su se rame uz rame u Abu Dabiju, simbolično potvrđujući savez sa moćnim partnerom iz Emirata – Njegovom Ekselencijom Mohamedom Kalifom Al Mubarakom, predsednikom Odeljenja za kulturu i turizam Abu Dabija (DCT).

Al Mubarak ne krije ambicije: NBA utakmice u futurističkim arenama, akademije za razvoj igrača, ulazak u NBA Evropu – sve to deo je strateškog plana da UAE postane centar svetske košarke, piše novinar ESPN Brajan Vindhorst.

NBA Evropa na vidiku – Mančester, Pariz, Madrid... i Abu Dabi?

AA/ABACA / Abaca Press / Profimedia

NBA ozbiljno razmatra osnivanje nove evropske lige pod sopstvenim brendom, koja bi mogla startovati već 2027. godine.

Gradovi poput Mančestera, Pariza i Madrida već su u fokusu, a investitori iz UAE imaju ulogu ključnog partnera, potencijalno čak i sa novim timom u Mančesteru, uz model koji je već uspešno primenjen u fudbalu kroz vlasništvo nad Mančester Sitijem.

"To je realna opcija", rekao je Al Mubarak za potencijalni ulazak u NBA Evropu, "Mi verujemo u snagu sporta i imamo dokazanu posvećenost lokalnim zajednicama".

Ljudska prava i etička pitanja: NBA pod lupom

Giuseppe CACACE / AFP / Profimedia

Naravno, tolika bliskost sa autoritarnim režimima ne prolazi bez kritike.

Organizacije za ljudska prava upozorile su na "sportswashing" – korišćenje sporta za prikrivanje ozbiljnih kršenja ljudskih prava.

NBA odgovara da "postupa u skladu sa politikom američke vlade", ističući i pozitivan uticaj na lokalne zajednice, uključujući veliki rast interesovanja za košarku među devojkama i dečacima u regionu.

Dubai u Evroligi – Evropa pod pritiskom

Dok NBA gradi svoju evropsku ekspozituru, Evroliga pokušava da sačuva svoju poziciju – i to ulaganjem u Dubai.

Novi klub Dubai Basketbal dobio je petogodišnju pozivnicu za takmičenje, a Etihad Airways je postao novi sponzor lige, zamenivši Turkish Airlines nakon 15 godina.

Ipak, dugoročna budućnost Evrolige je neizvesna – pogotovo ako NBA Evropa zaista zaživi.

Saudijska Arabija, Katar i "Project B" – nova liga na horizontu

Iako NBA dominira, novi igrači se pojavljuju.

Saudijska Arabija i Katar razmatraju pokretanje globalne košarkaške lige, uključujući i žensku ligu koja bi mogla postati konkurencija WNBA-u.

Takozvani "Project B" ima podršku velikih investitora i pokušava da privuče bivše NBA kadrove.

Saradnik Lebrona Džejmsa, Maverik Karter je neko vreme bio savetnik projekta, ali je nedavno istupio.

Ko vodi igru – NBA ili Bliski istok?

redit: KARIM SAHIB / AFP / Profimedia

Svi putevi vode ka Bliskom istoku.

NBA gradi infrastrukturu, razvija akademije, širi prisustvo i traži dugoročne partnere – a Emirati, Katar i Saudijska Arabija odgovaraju kapitalom, logistikom i ambicijama koje nadilaze sport.

"Verujem da će ova saradnja sa NBA trajati mnogo duže od mog vremena", rekao je Al Mubarak.

I dok se neki pitaju po koju cenu dolazi ovaj "napredak", svi priznaju: budućnost svetske košarke se upravo ispisuje – na pesku Bliskog istoka.