Jović: "Jokić se naljutio na mene"

Ipak, tokom protekle dve godine dvojica srpskih košarkaša razvila su pravo prijateljstvo, zahvaljujući zajedničkom igranju za reprezentaciju Srbije — najpre na Olimpijskim igrama u Parizu 2024, a zatim i na Evropskom prvenstvu tog leta.

"Mogu da kažem da mi je stvarno dobar prijatelj", rekao je Jović uoči duela Hita i Nagetsa u sredu uveče u "Bol Areni".

"Drago mi je što sam ga upoznao i što sam imao priliku da igram sa njim", dodao je mladi srpski košarkaš.

Zajedno su osvojili bronzanu medalju na Olimpijskim igrama, dok su na Evrobasketu ispali u osmini finala.

Taj period zajedničkog igranja, ističe Jović, bio je dragocen za učenje od jednog od najboljih igrača današnjice.

Lekcije od trostrukog MVP-ja

Iako se nalaze u različitim fazama svojih karijera, 22-godišnji Jović pažljivo posmatra 30-godišnjeg Jokića i nastoji da uči iz njegovog pristupa igri.

"Način na koji on igra — to je bukvalno kako bi košarka trebalo da izgleda", rekao je Jović.

"On je neverovatno pametan, posvećen i radi više nego što ljudi misle. Naučio me je da ovo moraš da shvatiš kao posao, da radiš ono što je potrebno da bi bio na visokom nivou. Ja i dalje košarku vidim kao nešto što volim i u čemu uživam, ali ponekad je važno da je gledaš kao posao".

Uspon mlade zvezde Majamija

Dok je Jokić već odavno među najboljima u NBA ligi, Jović još uvek gradi svoj put. 

Nakon što je u oktobru potpisao četvorogodišnje produženje ugovora vredno 62,4 miliona dolara, njegova četvrta sezona počela je promenljivo.

Uoči duela sa Nagetsima, prosečno je beležio 8,7 poena, četiri skoka i 2,6 asistencija po meču, uz 40,4% šuta iz igre i 34,6% za tri poena.

Jović je sada u ulozi igrača s klupe, iako je sezonu počeo kao starter.

"Šalimo se često. Bio je ljut jer sam potpisao produženje, hteo je da dođem u Denver", rekao je Jović kroz smeh.

"Ali pričamo s vremena na vreme, ostajemo u kontaktu. Nema nas baš mnogo Srba u NBA ligi, pa se držimo zajedno".

Slična imena, različiti putevi

Obojica su ponikli u beogradskom Mega Basketu, a osim što ih povezuje poreklo, često su bili predmet šala zbog sličnosti u prezimenima.

"Ranije sam stalno slušao te fore, sada mnogo manje", kaže Jović.

"Iskreno, već mi je dosadilo tokom druge sezone. Nedavno sam samo čuo jednog navijača kako viče 'Hoćeš da budeš Jokić', ali osim toga — gotovo da je prestalo".

Veliko rivalstvo i zadirkivanja

Jović priznaje da je pomalo umoran i od Jokićevog zadirkivanja zbog serije poraza koje Majami ima protiv Denvera.

Jokić ima skor 19-6 protiv Hita, uključujući i pobedu u finalu NBA 2023. kojom su Nagetsi osvojili šampionsku titulu.

Majami nije pobedio Denver u regularnoj sezoni u gostima još od novembra 2016. godine.

"Uvek me zadirkuje jer ih nismo pobedili dugo", rekao je Jović.

"Zato ću stvarno pokušati da pomognem timu da pobedi — više ne mogu da slušam njegove provokacije!"

Na njegovu žalost, Denver je 11. uzastopni put savladao Majami, a najveći "krivac" za to bio je nezaustavljivi Jokić.